Devenir thérapeute EMDR : surmonter ses peurs pour accompagner la guérison
Mis à jour le 31 mars 2026
Se former à l’EMDR représente un tournant dans la pratique d’un.e clinicien.ne. Si cette approche thérapeutique offre des résultats remarquables dans le traitement du trauma, elle suscite aussi de nombreuses interrogations chez les praticien.nes qui débutent. Quelles sont les peurs les plus fréquentes ? Comment les surmonter ?
L’association américaine EMDRIA a recueilli les témoignages de dizaines de thérapeutes EMDR à travers le monde sur cette question. Leurs réponses révèlent des préoccupations partagées et des solutions concrètes qui peuvent éclairer tous ceux qui s’engagent dans cette voie.
Article publié en anglais – accès libre en ligne
Les peurs les plus fréquentes des thérapeutes EMDR débutants
1. La peur de « mal faire » et de ne pas suivre le protocole correctement
C’est de loin la préoccupation la plus répandue. De nombreux thérapeutes témoignent de leur crainte de ne pas maîtriser parfaitement le protocole ou d’oublier une étape.
Carrie Allen (Texas, USA) raconte : « Ma plus grande peur en devenant thérapeute EMDR était de faire quelque chose de mal et de nuire d’une manière ou d’une autre à un patient. La responsabilité de guider quelqu’un à travers un trauma semblait énorme, et même avec la formation et la supervision, je m’inquiétais de manquer quelque chose d’important ou de ne pas suivre le protocole parfaitement. »
Cecily Batiste Dawson (Texas, USA) partage un sentiment similaire : « Mon plus grand obstacle était la peur de « mal faire ». L’EMDR semblait si structuré, et je m’inquiétais de manquer une étape ou de nuire au processus d’une manière ou d’une autre. »
Nancy Killen (Maryland, USA), qui pratique l’EMDR depuis 18 ans, se souvient : « Pour moi, j’étais intimidée par le besoin de « bien faire »… J’ai appris au fil des années que je peux être créative avec l’EMDR et que ce n’est pas un protocole rigide à suivre. »
2. La peur de retraumatiser le patient
La crainte de provoquer une déstabilisation ou une retraumatisation chez le patient est également très présente.
Shiffo Farah (Ontario, Canada) témoigne : « Ma plus grande peur en devenant thérapeute EMDR était de commettre une erreur qui pourrait retraumatiser un patient. Je portais un profond sens des responsabilités, sachant à quel point le travail sur le trauma est délicat. »
Caitlin Weese (Maryland, USA) partage cette inquiétude : « Ma plus grande peur était définitivement l’anxiété qu’un patient devienne submergé ou « retraumatisé » pendant une séance. Je m’inquiétais de ne pas être capable de reconnaître quand un patient avait besoin de faire une pause et de le pousser trop loin. »
Kara Guindin (Tennessee, USA) exprime la même préoccupation : « Ma plus grande peur en devenant thérapeute EMDR était que je pourrais le faire « mal » — que je pourrais d’une manière ou d’une autre nuire à un patient ou ne pas guider le processus parfaitement. »
3. La peur de ne pas être efficace
Certains thérapeutes doutent de leur capacité à obtenir des résultats avec leurs patients.
Patricia Ferreiro (Texas, USA) confie : « Ma plus grande peur en devenant psychothérapeute EMDR était la question : « Serais-je capable d’aider les gens avec la thérapie EMDR ? » »
Janet Bayramyan (Californie, USA) témoigne : « Quand j’ai commencé comme thérapeute EMDR, ma plus grande peur était de ne pas le faire assez bien. Je voulais m’assurer que l’EMDR « fonctionne » pour tous ceux que je voyais — que chaque patient expérimente la guérison, le soulagement et la transformation. »
4. La peur de ne pas savoir gérer la dissociation
La gestion des symptômes dissociatifs représente un défi particulier pour les thérapeutes débutants.
Carolyn Black (Île-du-Prince-Édouard, Canada) identifie cette difficulté : « Plus grande peur/obstacle avec l’EMDR : avoir une compréhension solide de la dissociation et comment cela se déploie pendant le retraitement, et avoir les compétences pour identifier et naviguer la dissociation spécifiquement avec chaque individu. »
Olga Gavrilyuk (Moscou, Russie), qui pratique l’EMDR depuis plus de sept ans, témoigne : « Le plus grand défi dans mon travail concerne les patients présentant une combinaison particulière de traits narcissiques et de dissociation, souvent dans le contexte d’un TSPT complexe. Ces cas peuvent être surprenants, révélant leur complexité en cours de thérapie. »
5. Le syndrome de l’imposteur
Le sentiment de ne pas être à la hauteur ou légitime touche de nombreux praticiens.
Ashley Riveros (Floride, USA) raconte : « L’une de mes plus grandes peurs lors de ma première formation en EMDR était le syndrome de l’imposteur. En tant qu’étudiante en travail social, j’avais eu une expérience EMDR incroyable et ressenti à quel point cela peut être puissant avec un thérapeute de confiance. Croire que je pourrais avoir le même impact dans ma propre communauté semblait être un obstacle majeur en termes de confiance. »
Raisa Stinson (Massachusetts, USA) partage : « Parfois, je me sentais comme une imposteure — j’espérais juste que les patients ne le remarqueraient pas. »
6. La peur de ne pas contenir l’intensité émotionnelle
L’accompagnement de la charge émotionnelle du travail traumatique inquiète également les débutants.
Arielle Jordan (Maryland, USA) témoigne : « Ma plus grande peur était de savoir si je pouvais tenir l’espace pour l’intensité du traitement du trauma tout en maintenant mon propre équilibre émotionnel. »
Gianluca Zazzi (Italie) confie : « Ma plus grande peur en devenant thérapeute EMDR était de ne pas être capable de gérer la profondeur émotionnelle qui émerge lors du travail avec le trauma. J’avais peur que la douleur des patients puisse entrer trop profondément en moi, rendant difficile le maintien d’une distance thérapeutique saine. »
7. La difficulté à faire confiance au processus
Certain.e.s thérapeutes, habitués à d’autres approches, ont du mal à lâcher prise et à faire confiance au processus EMDR.
Carol Laufer (Texas, USA) se souvient : « Mon obstacle EMDR était de faire confiance au processus. Je me souviens être assise au jour 3 de la formation de base, regardant autour de moi environ 40 collègues cliniciens, et me demandant si j’avais « bu une sorte de potion magique ». Entre les scripts, la SBA et mes propres peurs de faire du mal par inadvertance, j’étais préoccupée à l’idée de tomber dans un terrier de lapin. »
Michael Zimmerman (Pennsylvanie, USA) partage : « Mon plus grand obstacle pour devenir thérapeute EMDR était d’apprendre à arrêter d’interférer avec le processus. Je faisais de l’ACT, MBCT et TCC depuis plus d’une décennie avant de suivre la formation de base EMDR. Pendant la formation, mon superviseur/formateur me rappelait régulièrement de « me mettre hors du chemin » quand j’essayais de manière préventive de revenir à des tactiques didactiques au lieu de continuer avec les séries de SBA. »
Ce qui aide à surmonter ces peurs
Les témoignages révèlent plusieurs stratégies efficaces pour dépasser ces obstacles.
1. La supervision
C’est l’élément le plus fréquemment cité comme facteur de réussite.
Bonita Ashe (Ohio, USA) témoigne : « Ce qui m’a le plus aidée était le soutien de ma superviseure, qui m’a guidée depuis mon deuxième week-end de formation jusqu’au statut de Superviseure Approuvée. Son mentorat m’a rappelé que poser des questions et avancer prudemment étaient des forces, pas des faiblesses. »
Sue Gonsalves (Ontario, Canada) confirme : « Ce qui m’a aidée à surmonter ma peur était de rejoindre un groupe de supervision et de trouver une superviseure fantastique, pour que je me sente soutenue quand j’ai commencé ce travail avec les patients. »
Anthony Naguiat (Caroline du Nord, USA) souligne : « Avoir un superviseur compétent pour me guider à travers ces cas difficiles, me rassurer et me challenger a aidé à construire ma confiance. Trouver un superviseur/mentor, rejoindre un groupe de pairs EMDR, et suivre des formations avancées a été immensément utile. »
2. La pratique régulière
L’expérience acquise au fil des séances est déterminante.
Carrie Allen (Texas, USA) explique : « Ce qui m’a aidée à surmonter cette peur était simplement de commencer. Je me suis rappelé que la compétence grandit à travers l’expérience, pas avant. »
Christine King (Montana, USA) partage : « C’était l’efficacité de l’EMDR lui-même et le pratiquer à chaque occasion qui m’ont donné le plus de confiance. »
Domenica Knudsen (Pennsylvanie, USA) raconte une stratégie originale : « Ma triade de formation a fait un pacte que nous utiliserions l’EMDR avec un patient la semaine où nous retournerions au travail et puis appellerions les deux autres collègues pour rapporter notre succès. Je n’aurais probablement jamais commencé sans cette promesse. »
3. Faire son propre travail EMDR comme patient
Expérimenter l’EMDR de l’intérieur transforme la compréhension et la confiance du thérapeute.
Kara Guindin (Tennessee, USA) témoigne : « Ce qui a aidé était de faire ma propre thérapie et mon propre travail EMDR. L’expérimenter personnellement m’a permis de comprendre, à un niveau plus profond, comment le système nerveux se dirige naturellement vers la guérison quand on lui donne l’espace et la sécurité. »
Oksana Khmil (Ukraine) confirme : « Ce qui m’a aidée à surmonter cela était double : premièrement, faire confiance au protocole structuré en huit phases, qui m’a donné une carte fiable ; et deuxièmement, expérimenter l’EMDR personnellement, en tant que patiente. Cela m’a permis de ressentir, pas seulement de savoir, comment la guérison peut se déployer étape par étape sans submerger le système. »
Tammy Sutton (Floride, USA) recommande : « J’encourage fortement les cliniciens à faire leur propre travail EMDR avec un thérapeute expérimenté, surtout si leur praticum les a laissés se sentir incertains. Quand vous expérimentez la transformation vous-même, il est plus facile de faire confiance au processus et de tenir l’espace pour les patients avec clarté et conviction. »
4. Constater les résultats avec les patients
Voir l’efficacité de l’EMDR renforce considérablement la confiance du thérapeute.
Patricia Ferreiro (Texas, USA) raconte : « J’ai surmonté ma peur quand j’ai été témoin de la guérison incroyable du trauma que mes patients ont expérimentée. »
Dina Nygmatova (Kazakhstan) témoigne : « Cependant, une fois que j’ai commencé à pratiquer, j’ai vu à quel point l’EMDR est vraiment puissant. Mes patients ont commencé à expérimenter des améliorations notables presque immédiatement — leur anxiété a diminué, et ils étaient capables de traiter les émotions difficiles avec plus de facilité et de stabilité. Voir ces résultats m’a aidée à gagner confiance à la fois dans la méthode et en moi-même comme thérapeute. »
Jeehee Moon (Californie, USA) partage : « Il y avait un patient avec lequel je me sentais bloquée depuis un moment, et il a fait plus de progrès qu’il n’en avait jamais fait avec l’EMDR en un mois. Je crois qu’il a pu changer de perspective parce que le changement venait de lui-même, pas de moi, la thérapeute. »
5. Se rappeler que le patient guide le processus
Comprendre que l’EMDR est un processus guidé par le patient et son système nerveux libère le thérapeute d’une pression excessive.
Arielle Jordan (Maryland, USA) explique : « Ce qui m’a aidée à le surmonter était de faire confiance au processus et de me rappeler que l’EMDR est guidé par le patient. Mon rôle n’était pas de réparer ou de contrôler le résultat, mais de créer la sécurité et de suivre le protocole. La supervision, la pratique, et être témoin de la résilience de mes patients m’ont rappelé que la guérison se produit quand nous nous mettons hors du chemin et laissons le cerveau faire ce pour quoi il a été conçu. »
Shiffo Farah (Ontario, Canada) ajoute : « Je me suis rappelé que l’EMDR n’est pas quelque chose que je fais aux patients — c’est quelque chose que je fais avec eux. »
Cindy Zabinski (New York, USA) partage un conseil précieux reçu de sa superviseure : « « Vos patients peuvent souvent supporter plus que vous ne le pensez », ce que je répète encore dans ma tête aujourd’hui quand je remarque une envie de ralentir ou de mettre en pause le retraitement. »
6. Accepter l’imperfection et continuer à apprendre
Les thérapeutes expérimentés soulignent l’importance d’accepter que la perfection n’est pas requise.
Carrie Allen (Texas, USA) conclut : « Avec chaque séance, j’ai vu que la guérison ne requiert pas la perfection. Elle requiert la présence, l’accordage, et une volonté d’apprendre. »
Carol Laufer (Texas, USA) partage : « En voyant les bénéfices que l’EMDR apportait à mes patients, non seulement j’ai fait confiance au processus, mais j’ai aussi développé une confiance, même si je faisais une erreur. Maintenant, si je fais accidentellement une série de SBA rapide pendant l’installation, je continuerais simplement, en utilisant des passages lents pour ma prochaine série. »
Carmen Montenegro-Sis (Californie, USA) témoigne : « Avec le temps, j’ai réalisé que tout comme je m’étais équipée dans d’autres domaines de ma pratique et avais obtenu du soutien quand nécessaire, je pouvais faire de même avec l’EMDR. […] Je suis plus ouverte à embrasser l’apprentissage de nouvelles choses, à les essayer, et à savoir que, quoi qu’il arrive, cela me renverra quelque chose en retour. »
Conclusion : de la peur à la confiance
Ces témoignages de thérapeutes du monde entier révèlent que les peurs ressenties au début de la pratique EMDR sont universelles et partagées, même par les cliniciens les plus expérimentés. Elles ne sont pas le signe d’une incompétence, mais d’une conscience professionnelle et d’un engagement éthique envers les patients.
Comme le résume Anna Torres (Floride, USA) : « Le changement est venu quand j’ai réalisé que l’EMDR n’est pas seulement une question de protocoles ; c’est une question de présence. C’est être pleinement accordé au système nerveux du patient, à ses émotions et à son histoire tout en guidant le processus avec à la fois compétence et cœur. Une fois que j’ai embrassé cet équilibre — science et intuition, structure et relation — cela a transformé non seulement la façon dont je pratiquais l’EMDR, mais aussi la façon dont je me présentais comme thérapeute dans l’ensemble. »
La supervision, la pratique régulière, l’expérience personnelle de l’EMDR comme patient, et la confiance dans la résilience des patients sont les clés qui permettent de transformer ces peurs initiales en une pratique confiante et efficace.
En savoir plus
EMDRIA (2025). EMDRIA Members Respond: Overcoming Biggest Fears When Becoming an EMDR Therapist. Focal Point Blog, 19 décembre 2025. https://www.emdria.org
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