La thérapie EMDR dans le traitement de la fibromyalgie

Mis à jour le 4 octobre 2025

La fibromyalgie représente un défi thérapeutique majeur en raison de l’efficacité limitée des traitements conventionnels et de la complexité des mécanismes douloureux impliqués. Cette étude contrôlée randomisée de Zat Çiftçi et collaborateurs apporte une validation scientifique robuste à l’utilisation de l’EMDR dans cette indication, démontrant des améliorations significatives non seulement sur la douleur mais également sur la dépression, la qualité du sommeil et les symptômes traumatiques chez 79 patients fibromyalgiques, avec maintien des bénéfices à 3 mois.

Article publié en anglais – accès libre en ligne

Résumé

Contexte 

Outre le traitement pharmacologique, des approches psychothérapeutiques sont recommandées pour le traitement de la fibromyalgie. Il semble que la thérapie par désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires (EMDR) puisse être efficace. Cette étude visait à examiner l’impact de la thérapie EMDR sur les symptômes de la fibromyalgie, la dépression, la qualité du sommeil et le stress traumatique chez les patients atteints de fibromyalgie dans le cadre d’une étude contrôlée randomisée (ECR).

Matériel et méthodes 

L’échantillon de cette étude était composé de 79 personnes diagnostiquées avec une fibromyalgie. Les participants ont été répartis de manière aléatoire dans deux groupes : le groupe « traitement habituel » (TAU) et le groupe TAU + EMDR. Avant l’étude et à six moments différents (avant le début de l’étude, à la fin des 5e, 10e et 15e séances, 1 mois plus tard et 3 mois plus tard), les participants ont rempli des évaluations, notamment le questionnaire sur l’impact de la fibromyalgie (FIQ), l’échelle visuelle analogique (EVA), les critères diagnostiques de la fibromyalgie ACR 2010 [indice de douleur généralisée (WPI) et échelle de gravité des symptômes (SSS)], l’inventaire de dépression de Beck (BDI), l’indice de qualité du sommeil de Pittsburgh (PSQI) et la liste de contrôle des symptômes traumatiques-40 (TSC-40).

Résultats 

Il n’y avait aucune différence entre les variables sociodémographiques du groupe témoin et du groupe expérimental. L’analyse de variance a révélé un effet statistiquement significatif du groupe sur l’EVM (p = 0,019), l’IPD (p = 0,018), le BDI (p = 0,019) et la TSC-40 (p = 0,21). Après application de la correction de Bonferroni, l’EMDR s’est avérée efficace pour l’EVM, le WPI, le SSS, le BDI, le PSQI et le TSC-40 (p < 0,05).

Conclusion 

Les résultats de la présente étude suggèrent que la thérapie EMDR est un traitement alternatif viable pour la fibromyalgie. Nous pensons que ces résultats fournissent des preuves solides de l’efficacité de la thérapie EMDR dans le traitement de la fibromyalgie, en particulier dans le cadre d’un essai contrôlé randomisé (ECR). L’application de la thérapie EMDR pour le traitement des patients atteints de fibromyalgie est susceptible d’être bénéfique.

Introduction 

La fibromyalgie, affection chronique douloureuse la plus courante, se caractérise par des douleurs chroniques d’origine inexpliquée, une allodynie (douleur provoquée par des stimuli inoffensifs) et une fatigue persistante pendant au moins trois mois. Parmi les autres symptômes essentiels de la fibromyalgie, on peut citer les douleurs chroniques, les troubles du sommeil, la fatigue et les troubles émotionnels. Sa prévalence varie de 2 % à 4 %. Bien que l’étiologie organique et médicale de la fibromyalgie ne soit pas bien documentée, il est reconnu qu’elle a un impact négatif sur la qualité de vie. L’efficacité des traitements établis pour la fibromyalgie est limitée, ce qui incite à recommander des interventions non pharmacologiques pour sa prise en charge. Cette suggestion repose sur la compréhension que les traumatismes infantiles, les événements stressants de la vie et le stress induit par la douleur jouent un rôle important dans le développement et l’exacerbation de la douleur liée à la fibromyalgie. La littérature indique qu’en plus de l’exercice physique personnalisé, des traitements tels que la thérapie cognitivo-comportementale, la réduction du stress basée sur la pleine conscience, la méditation, l’hydrothérapie ou une combinaison de ces méthodes offrent un espoir aux patients diagnostiqués avec une fibromyalgie.

La thérapie par désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) est une approche psychothérapeutique qui a fait l’objet de nombreuses recherches scientifiques démontrant son efficacité dans le traitement du trouble de stress post-traumatique, de la dépression, de l’anxiété et de divers troubles liés à des événements de vie négatifs. La thérapie par désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) repose sur le modèle du traitement adaptatif de l’information (AIP). Selon ce modèle, l’esprit traite et intègre naturellement les informations de manière saine. Cependant, les expériences traumatiques peuvent perturber ce processus, entraînant un stockage inadapté des souvenirs traumatiques. L’EMDR, guidée par le modèle AIP, vise à faciliter le retraitement et l’intégration des souvenirs traumatiques par le biais d’une stimulation bilatérale. L’objectif global de l’EMDR est de parvenir à une guérison émotionnelle et à une réduction des symptômes en aidant les individus à traiter les souvenirs traumatiques de manière plus saine (11). Lors d’expériences traumatiques, les stimuli douloureux ne sont pas seulement stockés sous forme de sensations physiques, mais aussi sous forme d’images, de cognitions et d’émotions. Les sens nociceptifs et les réactions émotionnelles sont interconnectés, et les souvenirs traumatiques impliquent souvent des éléments affectifs qui contribuent de manière significative à la douleur chronique et au stress. Le retraitement adaptatif de ces souvenirs stockés de manière inadaptée peut conduire à la disparition des symptômes en favorisant l’intégration des souvenirs douloureux. Selon le modèle AIP, la perception associée aux souvenirs traumatiques, ainsi que leurs composantes somatiques et affectives, sont retraitées par stimulation bilatérale. Ce processus facilite l’intégration corticale des souvenirs, contribuant finalement à leur résolution. Les changements dans les dimensions émotionnelles de la douleur peuvent influencer le rappel et la reproduction de la douleur dans le système nerveux en modifiant les voies de la douleur. Après un traitement réussi par EMDR, la détresse émotionnelle est soulagée, les croyances négatives sont reformulées et l’excitation physiologique est réduite. Bien que la thérapie EMDR soit largement reconnue pour son efficacité dans le traitement du TSPT, de nombreuses études ont mis en évidence son efficacité dans le traitement de divers problèmes. Les chercheurs ont étendu l’application de l’EMDR au traitement des patients atteints de fibromyalgie, conformément à la recommandation des méthodes psychothérapeutiques et aux preuves indiquant le rôle potentiel des expériences traumatiques dans le développement et le maintien de la douleur chronique. Selon cette perspective, le modèle de traitement adaptatif de l’information (AIP) conceptualise la douleur chronique comme une forme de « traumatisme » récurrent, l’événement traumatique comprenant des émotions récurrentes et des symptômes physiques constants. L’hypothèse a été émise que la douleur chronique pourrait être réduite ou éliminée grâce au traitement des expériences traumatiques à l’aide de la thérapie EMDR. Malgré les résultats prometteurs de ces études, des essais contrôlés randomisés sont nécessaires pour confirmer l’efficacité de l’EMDR dans le traitement de la fibromyalgie.

Sur la base de ces informations et de l’hypothèse selon laquelle l’EMDR pourrait être utile pour soulager la douleur et les symptômes chez les patients atteints de fibromyalgie, cette étude visait à évaluer l’efficacité d’un protocole EMDR spécifique à la fibromyalgie. En outre, cette étude visait à révéler les effets de la thérapie EMDR sur la dépression, la qualité du sommeil et les symptômes de stress traumatique chez les personnes atteintes de fibromyalgie.

Conclusion

En conclusion, cette étude a montré que le traitement des expériences traumatiques par la thérapie EMDR peut réduire la douleur, la dépression, le stress post-traumatique et les troubles du sommeil liés à la fibromyalgie, améliorant ainsi la qualité de vie globale des personnes atteintes de cette maladie. Il est important de noter que ces résultats positifs ont persisté après le traitement. Par conséquent, les cliniciens sont encouragés à considérer la thérapie EMDR comme une option valable pour le traitement complet des patients atteints de fibromyalgie. Étant donné que les patients atteints de fibromyalgie consultent souvent divers professionnels de santé, une collaboration avec des psychiatres, des rhumatologues et des thérapeutes EMDR est recommandée. Des recherches futures pourraient bénéficier de la reproduction de cette étude avec un échantillon plus large afin de valider davantage ces résultats.

En savoir plus 

Références de l’article La thérapie EMDR dans le traitement de la fibromyalgie :

• auteurs : Zat Çiftçi, Z., Delibaş, D. H., Kaya, T., Külcü, D. G., Sarı, A., Nazlıkul, H., … & Konuk, E. 
• titre en anglais : A randomized controlled trial of Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy in the treatment of fibromyalgia. 
• publié dans : Frontiers in Psychiatry, 15, 1286118

Aller plus loin 

Formation(s) : Prise en charge de la douleur avec la thérapie EMDR 

Dossier(s) : EMDR et maladies physiques / somatisation