Réactions phobiques chez les enfants traitées en EMDR

Mis à jour le 5 février 2024

Un article sur les phobies spécifiques de plusieurs enfants, traitées dans le cadre d’une thérapie EMDR.

Article publié en anglais – accès libre en ligne

Résumé

La phobie spécifique a été définie comme une peur marquée et persistante d’objets ou de situations clairement discernables et circonscrits. La phobie est considérée comme spécifique à une personne en particulier et n’est généralement pas partagée par la population dans son ensemble. L’EMDR a été utilisé auprès de 15 enfants âgés de 6 à 17 ans, qui ont eu une expérience directe et désagréable avec la source de leur phobie spécifique. La durée des séances était comprise entre 1 et 4. Les résultats montrent que les enfants ont pu formuler des ressources, réfléchir à la « mauvaise image », définir leurs émotions et leurs sensations corporelles. Tous les enfants étaient capables de suivre la procédure EMDR. Les résultats et les études de suivi démontrent que les enfants ont pu surmonter leurs peurs et maintenir leurs compétences nouvellement acquises.

Introduction

Le DSM-IV définit les phobies spécifiques comme les peurs irrationnelles, marquées et persistantes observées chez l’individu, par rapport à une situation ou une chose spécifique. L’anticipation de faire face au stimulus redouté crée généralement un soudain sentiment d’anxiété.

Pour que les enfants reçoivent ce diagnostic, il n’est pas nécessaire qu’ils aient pris conscience que leur peur est irrationnelle ou dénuée de sens. Cette prise de conscience augmente avec l’âge. Les enfants peuvent exprimer leur anxiété par des comportements comme les pleurs, les crises de colère, l’engourdissement et l’attachement. Les enfants remarquent rarement la détresse qu’ils ressentent et ses causes.

Objectifs

Les similitudes entre les réactions phobiques et les expériences traumatisantes et l’efficacité prouvée de l’EMDR dans le traitement des traumatismes nous ont orientés vers l’utilisation de l’EMDR avec des enfants présentant différentes formes de phobie.

L’utilisation courante et les bénéfices observés de l’EMDR auprès des enfants phobiques dans notre contexte clinique nous ont inspiré à analyser les données enregistrées pertinentes. Les enfants ont été regroupés selon les origines de la phobie, à savoir les enfants présentant des phobies d’origine connue et d’origine inconnue. L’effet de l’EMDR sur les phobies d’origine inconnue fait l’objet d’une autre étude. Le but de cette étude est de voir l’efficacité de l’EMDR dans les cas de phobie d’origine connue. Étant donné que les recherches sur ce sujet sont très limitées, on espère également que les résultats apporteront un certain éclairage dans ce domaine.

Méthode

Échantillon et procédure : 15 enfants amenés à l’Institut des Sciences du Comportement entre 1999 et 2006 ont été inclus dans l’étude ; Dont 8 filles et 7 garçons. Les enfants étaient âgés de 6 à 17 ans, la moyenne étant de 10,67.

Puisque cette étude n’a pas été conçue pour un type spécifique de phobie, tous les enfants souffrant d’un certain type de phobie ont été inclus. Ici, un maximum de trois peurs sont examinées pour chaque enfant. Le travail avec ces enfants n’a pas été conçu à des fins de recherche, mais mené de manière clinique. Ces enfants et leurs parents ont déclaré que les peurs ressenties par ces enfants limitaient leur fonctionnement à la maison ainsi que dans d’autres environnements.

Dans 9 cas, la phobie était le principal motif de référence et dans 6 cas, la phobie était secondaire par rapport à d’autres problèmes. Dans 11 cas, l’EMDR était la seule méthode d’intervention et dans quatre cas, l’EMDR était utilisée en conjonction avec d’autres méthodes, à savoir l’art-thérapie et la thérapie cognitivo-comportementale. Le nombre de séances EMDR nécessaires variait entre 1 et 4.

EMDR : L’EMDR, est une technique qui nécessite de concentrer l’individu sur un événement pénible à l’aide d’un protocole spécifique et de l’utilisation de diverses formes de stimulation bilatérale du cerveau.

Art-thérapie : L’art-thérapie est définie comme l’expression de sentiments intérieurs à travers l’art. Dans cette méthode, toutes les formes d’art, comme le dessin, la danse, la musique, le théâtre, peuvent être installées, en plus d’utiliser des matériaux concrets, comme des peintures, des rubans, des perles, diverses formes de papier, etc. L’art-thérapie aide les gens en leur faisant prendre conscience de nombreuses pensées et sentiments qu’ils gardent dans leur subconscient et en les traitant. Le principal problème de l’art-thérapie n’est pas le produit de la formation ; l’accent est mis sur le processus de création. La capacité créatrice de la personne est utilisée comme pouvoir de guérison.

Thérapie cognitivo-comportementale : En thérapie cognitivo-comportementale, l’accent est mis principalement sur les cognitions et les croyances non fonctionnelles de la personne ; le but est de remplacer les cognitions non fonctionnelles par des cognitions fonctionnelles. Lorsque l’on travaille avec la phobie, la relaxation et la désensibilisation sont des techniques couramment utilisées.

Résultats

Les enfants souffrant d’une certaine forme de phobie ont été inclus dans l’étude. Les types de phobies couvraient un large éventail. Les types de phobies traités dans cette étude sont répertoriés ci-dessous :

Liste des phobies vécues par les enfants :

Peur des animaux (chiens, requins, insectes, abeilles, méduses, etc.)
Peur du noir
Peur de rester seul à la maison
Peur d’échouer à un examen, s’enthousiasmer
Peur de l’abandon
Peur de parler à des amis
Peur de la foudre
Peur de tomber malade
Peur de ne pas pouvoir dormir la nuit
Peur d’une catastrophe
Peur des avions

Exemples de cognitions négatives et positives

Cognitions négatives

« Je suis un lâche »
« Je ne suis pas en sécurité »
« Je suis stupide »
« Je n’ai pas réussi »
« Je ne vaux pas la peine de parler »

Cognitions positives

« Je suis courageux »
« Je suis en sécurité »
« Je réussis »
« Je peux surmonter ça »
« Je peux le faire seul »

Le test de Wilcoxon et le test de Kruskal-Wallis ont été les principaux instruments d’analyse de cette étude.

Dans la section suivante, les abréviations signifient ce qui suit :

SUDS1 = score SUDS pris au début du traitement
SUDS2 = score SUDS obtenu à la fin du traitement
SUDS3 = score SUDS prélevé sur l’enfant pendant le suivi
SUDS4 = score SUDS obtenu auprès de la mère pendant le suivi
Peur1 = La peur la plus importante de l’enfant selon la mère
Peur2 = La deuxième peur la plus importante selon la mère
Peur3 = La troisième peur la plus importante selon la mère

Au début de la thérapie, 1,71 peurs ont été identifiées par les mères et les enfants et 1,42 peurs ont été traitées jusqu’à la fin de la thérapie. Autrement dit, il fallait traiter toutes les peurs une à une pour soulager l’enfant (Tableau 1).

Les moyennes des scores SUDS pendant la thérapie et dans la période de suivi montrent qu’il y a une très nette réduction des scores SUDS à la fin du traitement. (Tableau 2).

Ces résultats montrent qu’il y a eu une baisse statistiquement significative des scores SUDS des deux premières peurs mesurées avant et juste après le traitement, la baisse de la troisième peur n’était pas significativement évidente, bien qu’une réduction soit constatée. (Tableau 3)

Ces résultats soulignent que la réduction des points SUDS, en d’autres termes, la diminution de l’inconfort, était constante au fil du temps. Les effets positifs modérés de la peur3 ont également été constatés.

La comparaison des scores SUDS donnés par les mères et les enfants au cours de la période de suivi sont concordants et prouvent que les résultats positifs sont à la fois maintenus et observables, que la diminution de l’anxiété se révèle également dans les comportements des enfants.

Les mères ont également été interrogées sur les composantes comportementales des phobies. De nombreuses mères ont déclaré que les problèmes de comportement liés à la phobie avaient considérablement diminué. La plupart des enfants étaient, par exemple, capables de s’approcher des chiens, de monter facilement dans l’avion, de supporter la foudre, etc. Quelques exemples d’observations de mères sont donnés ci-dessous. Il a également été demandé aux mères d’évaluer l’efficacité de l’étude. Toutes les mères ont déclaré qu’elles pensaient que le traitement était très efficace à la fois pour réduire la détresse causée par la phobie et pour réduire les problèmes de comportement. Tous les enfants partageaient l’opinion de leurs parents sur l’efficacité de l’étude.

Exemples de changements de comportement observés par les mères :

Avant : « Mon enfant a peur que je l’abandonne » , « Mon enfant a peur du noir », « Mon enfant a peur des abeilles et ferme toutes les fenêtres quand c’est l’été »

Après « Mon enfant peut m’attendre après l’école, même quand je suis en retard », « Mon enfant peut monter tout seul la nuit », « Mon enfant peut ouvrir les fenêtres et rester dehors, en été »

Ces évaluations par les mères et les enfants au cours de la période de suivi peuvent être considérées comme un soutien modéré à l’idée selon laquelle l’EMDR est plus efficace en cas de peurs réelles que dans les cas de peurs imaginaires (http://www.emdr.com/q&a. htm#q.6).

Ici, les évaluations des mères ne montrent aucun rapport avec la réduction des points SUDS, ce qui contraste avec les résultats concernant les peurs imaginaires. La même tendance est également observée pour la peur2 et la peur3.

L’utilisation de l’EMDR comme seule méthode d’intervention ou son utilisation en conjonction avec d’autres méthodes n’a pas eu d’effet significatif sur l’ampleur de la réduction des scores SUDS, similaire aux résultats de l’étude sur les peurs imaginaires.

Que la phobie soit la raison principale de la venue ou, secondaire par rapport à un autre problème, n’a pas non plus d’effet sur le montant de la réduction des points SUDS. Ce constat rejoint également celui des peurs imaginaires.

La durée entre la fin du traitement et le suivi n’a pas non plus créé de différence ; les bénéfices ont été maintenus à court et à long terme après le traitement.

À la suite de ces résultats, on pourrait affirmer que l’EMDR est une méthode très efficace pour soulager la détresse et les problèmes de comportement provoqués par les phobies chez les enfants.

Résultats

Cette étude présente deux inconvénients majeurs qui nous incitent à interpréter les résultats avec prudence. L’un est la taille très limitée de l’échantillon et l’autre est la conception non expérimentale de l’étude. De plus, l’administration d’échelles standardisées d’anxiété, de phobie et/ou de comportement aurait pu renforcer les résultats.

La comparaison des scores SUDS au début et à la fin du traitement montre très clairement que l’EMDR en tant que technique est très puissante pour réduire l’inconfort ressenti par les enfants. Les bénéfices se maintiennent dans le temps. De plus, la réduction des problèmes de comportement qui accompagnaient la peur a également diminué.

En conséquence, on peut facilement dire que l’EMDR devrait être le traitement de choix pour faire face aux peurs chez les enfants. Il était courant de constater que les enfants étaient étonnés par les résultats de l’étude. Même s’ils ont eu des difficultés à se concentrer au début, ils sont vite devenus très concentrés et ont transformé le flux de leurs pensées en un film dans lequel ils ont trouvé pour la plupart des solutions spontanées. Un exemple serait « S’il vous plaît, ne terminez pas encore la série, je suis sur le point de conquérir le chien, je me sens si puissant maintenant ». Ils venaient généralement à la séance suivante pour dire à quel point ils étaient courageux. « Demandez-moi ce que j’ai fait quand j’ai vu un chien dans la rue, je venais de passer par là. »

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