Témoignage de Melodie Kolmetz

Mis à jour le 27 juillet 2023

émoignage de Mélodie Kolmetz, publié dans un article  » EMDR: ‘I signed up as a skeptic. I left as a convert.’ »

« Comment saviez-vous qu’il était mort ?

« Pourquoi n’avez-vous pas commencé la réanimation ?

« Pourquoi ne m’avez-vous pas dit qu’il était mort ?

Ces mots ont été prononcés par mon chef de service médical d’urgence après un incident très traumatisant sur lequel j’ai travaillé il y a plusieurs années. C’était l’hiver, il neigeait et nous n’avions que trois ambulanciers sur place. L’accident impliquait plusieurs véhicules, dont l’un était en feu et plusieurs patients éjectés. L’aide mutuelle de la ville voisine était très éloignée.

Le premier patient que j’ai examiné était sans pouls et apnéique, avec une fracture évidente de la colonne cervicale haute. Je l’ai déclaré décédé et je suis passé au patient suivant qui hurlait de douleur à cause d’une fracture du fémur. Pendant que je le stabilisais à l’arrière de l’ambulance, mon chef n’arrêtait pas de me demander : « Et l’autre patient ? ». Ma réponse répétée était : « Concentrons-nous sur ce patient que nous pouvons aider. » Je n’avais aucune idée de la relation qui existait entre les deux patients, et je faisais donc attention à ce que je disais. Nous avons stabilisé le patient et l’avons transporté vers la zone d’atterrissage pour un transport médical aérien vers le centre de traumatologie.

Nous sommes immédiatement retournés sur les lieux, où mon chef a continué à me harceler. Il avait du mal à comprendre qu’il n’y avait aucune chance de réanimation après un arrêt traumatique au milieu d’un MCI à plusieurs kilomètres d’un centre de traumatologie. J’ai fini par lui dire : « Va voir sous la bâche et découvre-le par toi-même ».

J’ai fait des cauchemars de cette situation pendant plus d’un an. J’ai pris du recul par rapport à l’EMS pendant un certain temps, mais cela n’a pas aidé. Je me suis rendu au programme d’aide aux employés et j’ai suivi une thérapie cognitive, mais rien n’y a fait. J’avais décidé que ces cauchemars feraient partie de ma vie pour toujours. [À la fin de cet article, téléchargez un guide de la pleine conscience et de la méditation].

La théorie de l’EMDR

Je me trouvais au bon endroit au bon moment lorsque j’ai été invitée à participer à une formation à la désensibilisation et au retraitement des mouvements oculaires (EMDR), financée par une subvention, par l’intermédiaire d’un établissement d’enseignement dans lequel je travaillais. J’avais entendu parler de l’EMDR et j’étais curieuse, mais peu disposée à y consacrer le temps nécessaire, soit 48 heures de formation réparties sur deux week-ends consécutifs. J’avais entendu parler de l’EMDR par un collègue qui ne tarissait pas d’éloges sur cette intervention et j’ai décidé d’y participer car, après tout, une éducation gratuite est parfois une bonne éducation. Je ne savais rien de la théorie qui sous-tend l’EMDR, mais cela semblait trop beau pour être vrai.

La première partie de la formation a porté sur l’histoire de l’EMDR. L’EMDR a été développé par Francine Shapiro en 1987 après qu’elle ait accidentellement remarqué que les pensées dérangeantes qu’elle éprouvait disparaissaient d’elles-mêmes alors qu’elle se promenait [1]. Lorsqu’elle pensait consciemment à ces événements spécifiques, ils n’étaient plus aussi perturbants. Elle a remarqué que lorsqu’elle avait des pensées perturbatrices, ses yeux bougeaient spontanément d’avant en arrière. Elle a alors commencé à faire des mouvements oculaires intentionnels tout en se concentrant sur une variété de pensées et de souvenirs perturbants, et elle s’est aperçue que ces pensées perturbantes disparaissaient également.

Depuis la première découverte en 1987, les procédures et protocoles EMDR ont été affinés par l’ajout d’autres formes de stimulation qui peuvent être plus faciles à administrer pour les cliniciens. L’une d’entre elles est la stimulation bilatérale, qui consiste à utiliser ses propres mains pour tapoter manuellement chaque côté du corps. L’étreinte papillon est une forme de tapotement manuel qui consiste à croiser les bras devant soi et à tapoter sur les côtés des bras.

Les neuropsychologues émettent aujourd’hui l’hypothèse que la stimulation bilatérale imite la stimulation à basse fréquence typique du sommeil lent, qui affecte les récepteurs de l’amygdale, affaiblissant ainsi le souvenir traumatique. Une fois la mémoire traumatique affaiblie, le cerveau peut être reprogrammé avec une association positive à cette expérience traumatisante. En fait, les mouvements bilatéraux de l’EMDR imitent la façon dont le cerveau traite les souvenirs moins traumatisants pendant le sommeil.

Les phases de l’EMDR

La partie suivante de la formation comprenait un examen des phases de l’EMDR. La première phase de l’EMDR est une séance d’anamnèse au cours de laquelle le thérapeute évalue l’état de préparation du patient et où le patient et le thérapeute travaillent ensemble à l’identification des cibles du traitement EMDR.

La deuxième phase de l’EMDR augmente l’enseignement de l’imagerie guidée et des techniques de réduction du stress. Nous avons appris la pleine conscience à l’aide d’une méditation dans un lieu calme et sûr et d’une méditation sur la terre, l’air, le feu et l’eau.

Les trois phases suivantes de l’EMDR impliquent l’identification de l’imagerie visuelle vive liée au souvenir cible, d’une croyance négative à propos de soi-même, et des émotions et sensations corporelles qui y sont liées.

La septième phase est celle de la clôture, au cours de laquelle le thérapeute rappelle au patient les activités d’auto-calmation et lui demande de tenir un journal dans lequel sont consignées toutes les questions connexes qui se posent au cours de la semaine entre les séances.

La huitième phase est le début de la séance suivante, au cours de laquelle le thérapeute et le patient examinent les progrès accomplis. (…)

Mise en pratique de l’EMDR

Le week-end suivant, nous avons été invités à jouer les rôles du patient et du thérapeute. Jouer le rôle du thérapeute était facile. On suit le protocole et on guide le patient tout au long du processus. Jouer le rôle du patient était effrayant. On m’a demandé d’identifier un souvenir traumatique sur lequel travailler dans le cadre de l’EMDR. À contrecœur, j’ai choisi l’accident qui me hantait dans mes cauchemars.

L’image visuelle liée à ce souvenir était facile à identifier, car elle m’accompagnait toutes les nuits. Je voyais un corps se soulever sous la bâche qui avait été placée sur le patient décédé. La croyance négative à mon égard était également facile à identifier. J’avais l’impression d’avoir échoué parce que mon patient n’avait pas pu être aidé. Notez que je dis maintenant « n’a pas pu être aidé » au lieu de « mon patient est mort ». Il s’agit d’une différence subtile, mais très importante, dans ma façon de voir les choses après la thérapie EMDR. Les émotions et les sensations corporelles associées ont été un peu plus difficiles à identifier pour moi. Une fois que j’ai réfléchi aux réponses des systèmes nerveux sympathique et parasympathique (lutte ou fuite contre repos et digestion), il m’est apparu clairement que lorsque je pensais à l’image visuelle liée au souvenir ou à la croyance négative que j’avais sur moi-même, mon rythme cardiaque et respiratoire s’accélérait et je commençais à avoir des sueurs.

Le thérapeute en exercice m’a demandé d’identifier une croyance positive pour remplacer ma croyance négative. Heureusement, ils m’ont fourni une liste d’exemples et j’ai choisi « J’ai fait tout ce que j’ai pu ». Nous avons utilisé la technique de stimulation bilatérale pour remplacer la pensée négative par une pensée positive tout en surveillant la détresse liée à mon souvenir cible. Après seulement quelques épisodes de stimulation bilatérale, la détresse liée à mon souvenir cible était nulle et nous sommes passés à l’étape suivante.

Cela fait deux ans et je n’ai pas fait ce cauchemar une seule fois depuis que j’ai suivi la formation initiale en EMDR. J’utilise régulièrement les techniques de pleine conscience pour moi-même et pour mes patients. Les techniques de pleine conscience sont utiles dans une variété de présentations de patients, des blessures traumatiques aux crises médicales, en passant par les urgences psychiatriques. J’ai utilisé les techniques de stimulation bilatérale pour moi-même après des appels traumatisants dans l’espoir de prévenir le développement du TSPT.

Peu de risques, beaucoup de bénéfices

Plusieurs essais contrôlés randomisés ont étudié l’efficacité des interventions EMDR pour le TSPT et ont obtenu des résultats positifs, mais il n’existe pas d’essai contrôlé randomisé sur l’EMDR en tant qu’intervention précoce pour prévenir le TSPT. Il y a donc lieu de poursuivre les recherches dans ce domaine.

Je me suis inscrit en tant que sceptique. J’en suis sortie convertie et ma propre santé mentale a été positivement affectée d’une manière que je n’aurais jamais pu prédire. Lorsque je réfléchis à l’équation risques/bénéfices de cette méthode, je constate qu’il y a peu de risques associés à la stimulation bilatérale et qu’il est possible d’en tirer des bénéfices significatifs. J’espère que cette technique non pharmacologique sera bénéfique pour les patients, les cliniciens et les autres premiers intervenants.

Si vous souffrez actuellement de TSPT, je vous encourage à étudier la thérapie EMDR. Si vous avez vécu un événement traumatisant, je vous encourage à envisager l’utilisation de techniques de stimulation bilatérale et de techniques de pleine conscience pour aider votre cerveau à traiter le traumatisme.

Références

1. Shapiro F. « Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) : Basic Principles, Protocols, and Procedures ». New York : Guilford Press ; 2001.

Melodie Kolmetz, MPAS, PA-C, EMT-P, CP-C, est assistante médicale et auxiliaire médicale dans la région de Rochester, New York.  Elle est prestataire de services médicaux d’urgence depuis plus de 30 ans et assistante médicale depuis plus de 25 ans.  Elle a suivi le programme d’assistanat médical du Rochester Institute of Technology, où elle a obtenu une licence en études d’assistanat médical, le Monroe Community College, où elle a obtenu un AAS en paramédecine, et l’University of Nebraska Medical Center, où elle a obtenu une maîtrise en études d’assistanat médical avec une spécialisation en éducation.  Elle est actuellement doctorante dans le programme de curriculum, d’instruction et de science de l’apprentissage à l’université de Buffalo.  Elle travaille en tant qu’assistante médicale en gériatrie et en santé au travail et en tant que professeur auxiliaire en services médicaux d’urgence au Monroe Community College.  Elle est coordinatrice des instructeurs certifiés de l’État de New York et membre de la faculté régionale des services médicaux d’urgence.

Aller plus loin 

Formation(s) : Formation initiale en EMDR

Dossier(s) : Témoignages de thérapeutes