Essai pilote contrôlé randomisé : l’EMDR pour le traitement du trouble de l’alimentation avec crises de boulimie chez l’adulte

Mis à jour le 18 juin 2026

Une équipe de chercheurs australiens publie le premier essai pilote contrôlé randomisé évaluant la faisabilité et l’efficacité préliminaire de la thérapie EMDR dans le traitement du trouble de l’alimentation avec crises de boulimie (Binge-Eating Disorder). Les résultats montrent des réductions significatives de plusieurs symptômes chez les 38 participants.

En bref

Cet essai pilote en deux bras (EMDR vs liste d’attente) a évalué un protocole EMDR de 10 séances, adapté d’un protocole existant pour la boulimie nerveuse. Avec un taux de complétion du traitement de 68,8%, l’étude soutient la faisabilité de l’approche. Les analyses en intention de traiter montrent des effets largement positifs en faveur de l’intervention, notamment des réductions significatives des crises de boulimie, des croyances métacognitives sur l’alimentation, des préoccupations alimentaires et corporelles, de l’anxiété et des troubles du sommeil.

Résumé de la recherche

Objectif 

Le trouble de l’alimentation avec crises de boulimie (BED) est une condition psychologique grave, souvent associée au traumatisme, ainsi qu’à de nombreuses conséquences physiques et psychologiques critiques. Malgré la disponibilité de plusieurs traitements fondés sur les preuves, les taux de rémission complète et de guérison à long terme restent sous-optimaux. La thérapie EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) a montré des promesses précoces dans le traitement des troubles alimentaires (TCA) mais n’a pas encore été examinée chez les personnes souffrant de BED. À notre connaissance, la présente étude est le premier essai pilote contrôlé randomisé à examiner la faisabilité et l’efficacité préliminaire de la thérapie EMDR dans le traitement de la symptomatologie centrale du BED.

Méthode 

Le protocole de l’essai clinique a été enregistré prospectivement auprès du Registre australien et néo-zélandais des essais cliniques (Numéro d’enregistrement ANZCTR : ACTRN12614000894695, 05/08/2014). Un essai pilote contrôlé randomisé en simple aveugle, à deux bras (EMDR vs groupe contrôle en liste d’attente), a été utilisé pour examiner la faisabilité et l’efficacité préliminaire de cette approche. Les participants éligibles (N = 38) étaient des adultes australiens (18 ans et plus), anglophones, répondant aux critères diagnostiques du BED. Un protocole de traitement EMDR existant pour la boulimie nerveuse (BN) a été adapté pour le BED (10 séances). Les résultats ont été examinés avant et immédiatement après la fin du traitement.

Résultats 

Un taux de complétion du traitement de 68,8% a soutenu la faisabilité du protocole de traitement. Les analyses en intention de traiter (ITT) ont démontré des effets largement positifs en faveur de l’intervention, incluant des réductions significativement plus importantes des crises de boulimie (symptômes, jours et fréquence), des croyances métacognitives sur l’alimentation, des préoccupations alimentaires et corporelles, de l’anxiété et des troubles du sommeil. Cependant, il n’y avait pas de bénéfice significatif de l’intervention par rapport au contrôle pour la restriction alimentaire, les préoccupations liées au poids, l’estime de soi ou les problèmes sexuels. Il y avait des résultats mitigés pour les symptômes dépressifs et les symptômes dissociatifs entre l’échantillon ITT et les personnes ayant complété le traitement.

Discussion 

Cet essai pilote contrôlé randomisé soutient la faisabilité d’appliquer ce protocole à un essai d’efficacité à plus grande échelle et correctement dimensionné. Il comble également une lacune critique dans la littérature en étant l’un des premiers à examiner l’efficacité potentielle de la thérapie EMDR pour les adultes souffrant de BED, contribuant ainsi à des données préliminaires fondamentales en faveur d’un modèle de soins supplémentaire pour les personnes atteintes de BED.

Éléments de contexte

Ces résultats novateurs, bien que préliminaires, fournissent des preuves de l’utilité de l’EMDR dans le traitement des symptômes du BED et des comorbidités, et dans la prise en charge non seulement de la réduction des symptômes comportementaux mais aussi des facteurs cognitifs et métacognitifs associés qui perpétuent les troubles alimentaires. Wiley Online Library

Une revue systématique récente a examiné les preuves existantes concernant l’utilisation de la thérapie EMDR dans le traitement des troubles alimentaires et des préoccupations liées à l’image corporelle (Hatoum et Burton 2024). Cette revue a identifié sept études, dont un essai contrôlé randomisé et six études de cas, menées auprès d’individus présentant diverses préoccupations et diagnostics de troubles alimentaires. Wiley Online Library

Extraits significatifs traduits 

Sur les effets observés :

« Il y avait également un effet inter-groupes important et significatif pour les préoccupations alimentaires en faveur du groupe EMDR, ainsi qu’un effet inter-groupes moyen pour les préoccupations corporelles. Cependant, il n’y avait pas d’effet inter-groupes significatif pour les préoccupations liées au poids, ni dans l’analyse en intention de traiter ni dans l’analyse des participants ayant complété le traitement. » Wiley Online Library

Sur la contribution à la littérature :

« Ces résultats contribuent au corpus très limité de la littérature soutenant l’efficacité de l’EMDR dans le traitement des troubles alimentaires. » Wiley Online Library

Points méthodologiques à noter 

• Type d’étude : Essai pilote contrôlé randomisé, simple aveugle
• Design : Deux bras (EMDR vs liste d’attente)
• Échantillon : 38 adultes australiens répondant aux critères diagnostiques du BED
• Protocole : 10 séances EMDR (adapté d’un protocole pour la boulimie nerveuse)
• Taux de complétion : 68,8%
• Enregistrement : ANZCTR (ACTRN12614000894695)

En savoir plus 

Références de l’article

Hatoum, A. H., Richard, K., Burton, A. L., Rieger, E., Touyz, S., et al. (2026). A Pilot Randomized Controlled Trial of Eye Movement Desensitization and Reprocessing Therapy for Adults With Binge-Eating Disorder. International Journal of Eating Disorders.

DOI : 10.1002/eat.70056

Aller plus loin 

Formation(s) : Le traitement des troubles alimentaires en EMDR

Dossier(s) :  EMDR et TCA